微软计划自行推出防毒软件，并且正着手为Windows操作系统进行安全性更新。现在，一些投资者猜测微软可能正在计划更具野心的举动——收购一家主要的安全软件厂商。

　　NetworkAssociates股价周二(6月22日)攀升3.6%至17.16美元，因为产业追踪机构CRN发布报告称，制造McAfee安全软件的Network Associates正待价而沽。但该公司发言人否认上述报导。“我们并没有和微软商谈，也没有其他公司要收购Network Associates。”她说。

　　该报告亦令NetworkAssociates最大的竞争对手赛门特克受挫，其股价周二收低1.4%至40.16美元，上周以来已下跌12%。

　　Summit Strategies分析师戴维斯表示，“微软将安全问题视为工作的第一优先。”

　　赛门特克拒绝对此置评，但重申该公司“很高兴听到他们(微软)计划提供收费的独立软件产品，以此进行公平竞争”。

　　可能遇到的阻碍

　　微软向用户保证，通过公司董事长比尔盖茨在2002年初发起的“可信赖运算”活动，微软将为用户提供更为安全可靠的软件。

　　旨在增强Windows XP系统安全性能的升级程序--Service Pack 2也接近完成，并将于今夏向客户发布。

　　但对于微软会否很快实施收购，分析师称有许多值得怀疑的理由。Marquis投资研究分析师博兰称，“那将是相当违背微软传统的一件事。对于收购其他公司还是自主开发，微软通常会选择后者。”

　　反垄断方面的担忧亦可能阻止微软收购，不过分析师亦指出安全软件产业亦竞争相当激烈，收购一家安全软件厂商面临的阻力相对较小。

　　微软收购NetworkAssociates可能出现的另一个障碍是，后者因虚报营收和获利，而与美国证券交易委员会(SEC)之间麻烦不断。过去三年内NetworkAssociates曾数次被迫重整财报。