在全球6.5亿的计算机已经习惯使用Windows的操作系统之后，一种叫Longhorn的操作系统可能在2006年以及之后改变Windows的统治地位。当然，您不用为比尔.盖茨担心，因为Longhorn正是微软在研制的新操作系统。也正是Linux操作系统越来越多侵袭到PC领域，开始挑战Windows的垄断地位，使比尔.盖茨不得不加快Longhorn的步伐。

　　8月27日，微软宣布把新的操作系统Longhorn发布时间确定在2006年，行业观察人士此前预计，Longhorn可能会在2006年末或2007年初问世。微软公司发言人拒绝提供Longhorn操作系统上市的明确时间。

　　虽然Longhorn操作系统上市时间比预期的要早，但是微软同时宣布放弃原计划中对现有Windows系统进行“大刀阔斧式”的改造，从而升级达到原计划中功能完整的Longhorn操作系统，取而代之，一个功能简化的Longhorn计算机操作系统将是2006年首先出现的版本。

　　微软公司27日在声明中称，2006年上市的Longhorn将有助于软件开发商们加快设计新的应用软件。许多行业观察人士希望，Longhorn能够促进个人电脑行业的发展，以及提高微软公司其他软件产品的销售。

　　由于一直以来遭到计算机病毒和其他恶意网络攻击性软件的侵袭，微软不得不去重新考虑其原计划中新操作系统Longhorn的升级内容，这次系统升级会对6.5亿台计算机操作系统产生影响。而6.5亿的使用量使Windows无可争议地成为被使用最为广泛的操作系统。

　　鉴于去年秋季对大部分软件开发商现有系统安全的提升，微软被迫把焦点对准了Longhorn，与其推迟该新操作系统的发布时间，微软决定先发布该软件系统的简化版。

　　微软宣称已放弃其原有Longhorn计划中的一个新的文件系统WinFS，该系统可以让用户更加容易地在计算机上找到要找的文件和链接到不同的文件类型，如音乐、视频，它是原有Longhorn系统软件中的三大核心技术之一。除了WinFS文件系统，原计划中完整的Longhorn还将包括利用新的软件来充分利用基于网络的计算和提供更丰富的用户界面，他们分别是名为Avalon新的图像和展示引擎和名为Indigo的网络服务和通信体系。

　　Windows是微软主要利润来源中心之一，微软已经计划研发其他软件，包括与Longhorn联系在一起的下一代Office升级版本，微软声称新版本Office将能运行在旧版本的Windows上。

　　从微软业务收入来看，Longhorn的上市影响并不大，因为许多客户的合同都包括了免费升级到Longhorn等内容,微软正在努力更新其与客户的购买合同。这也说明简化版Longhorn在2006年上市的意图与原有完整Longhorn计划一样，鼓励更多的客户去升级他们的电脑，而不可能一下子为比尔.盖茨带来更多的销售额。

　　但是，微软的这些客户可能要等到新的文件系统WinFS面市才能充分体会新一代系统的全部好处。

　　当简化版Longhorn正式面市时，新的WinFS会在它的测试阶段。

　　“这个问题已被微软执行官们讨论很久了，”MichaelCherry,一个独立的调研公司的分析师强调WinFS文件系统的重要性时说，“每个人都可以体会当他把文件存储在计算机上，却又不知道放在什么地方的时候的困惑。”

　　但是微软的高级执行官都不愿过多强调被简化掉的WinFS文件系统的重要性，“Longhorn将会带给客户强大的搜索功能和存储能力。”Neil Charney，Windows客户部门总监认为。

　　迄今为止，微软的主席比尔.盖茨还拒绝透漏Longhorn将会面市的具体时间，但他一直强调让正确的软件发布比先让软件发布更加重要。推迟软件发布的时间让很多公司不知道怎样计划他们的技术应用，因为他们不知道是现在就升级到现有的Windows系统还是要等到下一个操作系统版本的面市。

　　“这一新系统软件发布时间的确定和新的软件中包括的内容的明确信息会让客户对什么时候以及怎样采用新的系统软件更加容易作决定。”Cherry说。

　　随即市场的反应是微软股票微幅上涨0.1%，至27.46美元，投资者没有对Longhorn的上市日期产生太大反应，但分析师们对此反应却较为积极，原因是微软的声明消除了部分不确定因素。微软在该行业处于垄断地位，所以对上面问题的回答将会对用户、合作伙伴、甚至投资者产生重大影响。